Mit großen Augen saß ich in meinem dunklen Kinderzimmer. Der Röhrenfernseher, knapp 90 kg schwer, flimmerte. Zu sehen war ein bläulicher Court. Die Schule, die in wenigen Stunden mit einer verführerischen Mathestunde wartete, war mir egal.

Ich interessierte mich nicht so sehr für Brüche, Dezimalzahlen und Geometrie.

Mein Interesse galt etwas anderem.

Etwas, was gelb, fusselig und rund war. Und alle sieben Aufschlagspiele gewechselt wurde.

Die Schulhefte um mich herum wurden zur Nebensache, wenn Pete Sampras bei 4:4 und 30:30 zum Aufschlag bereit war. Ich überlegte:

"Jetzt mit Slice nach außen servieren, ab ans Netz und den ersten Volley möglichst kurz spielen!".

Aber Pistol-Pete servierte eine Rakete durch die Mitte - Ass!

Die Endergebnisse waren in meiner kleinen Tenniswelt nur Zahlen. Ich wollte wissen, warum Pete Sampras kaum gegen schwächere Leute verlor. Ich wollte wissen, wie ein Champion vor einem Big-Point denkt. Ich wollte wissen, welche Strategien in welchen Matchphasen zum Erfolg führen - und welche nicht.

Dieses Interesse an strategischem Denken und Psychologie half mir bei meiner eigenen kleinen, kurzen Karriere. 

Ich trainierte als schmaler Knirps im Leistungszentrum in Meinerzhagen. Fünfmal die Woche. Das Konditionstraining hasste ich wie Stefan Edberg das Grundlinienduell. Ich schaffte es viele kleinere und das eine oder andere größere Turnier zu gewinnen. Mein bestes Ranking katapultierte mich kurzfristig unter die besten 100 Jungs meines Jahrgangs (1984).

Dabei war ich nicht immer der Spieler, der die bessere Vorhand oder den härteren Aufschlag besaß.

Ich spielte mit Köpfchen Tennis.

Diese Spielidee lehre ich heute in meinen Kursen und Workshops hier auf tennis-insider.de.